凡以镇静安神为其主要功效的药物，称为安神药。
安神药分为两类：属不质重的矿石药及介类药，取重则能镇，重可去怯的作用，为重镇安神药，多用于实症；属于植物药而取其养心滋肝的作用，为养心安神药，适用于虚症。
本章所介绍的药物适用于阳气躁动，心悸，失眠，惊痫，狂妄，烦燥易怒等症。如因邪热炽盛，须合清降火药；肝阳上越，须配平肝潜阳药；对于心血或肝阴不足，须配滋阴补血药同用。