甾体类、三萜类的显色剂，均属酸类，其中有强酸如硫酸、磷酸、氯磺酸高氯酸、三氟乙酸；中等强度的酸如三氯乙酸，也有三氯化锑、二氯化锌等Lewis氏酸。
挥发油属萜类，若油斑未消失前，喷5％香蓝醛的浓盐酸试液后，可呈现黄、红、蓝等色。油脂无此反应。