1976年国费城退伍军人协会会员中曾爆发急性发热性呼吸道疾病，经研究，发现一种细菌命名为嗜肺军团菌。随后，许多有关细菌暂被列入这一属，且追溯研究发现早在1943年即有军团人员病的病例。现已提出了超过30种军团杆菌，至少19种是人类肺炎的病原。其中最常见病原体为嗜肺军团菌(占病例的85%~90%)，其次是L。micdadei(占5%~10%)，再次是L。bozemanii和L。dumoffii。此类细菌形态相似，具有共同的生化特征，引起类似疾病。
冷却水、冷凝水中嗜肺军团菌检验方法