家庭诊疗/临终进程

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像在癌症患者身上所观察到的那样,当病情长期恶化,并发症副作用加重,可能表示患者已进入临终状态。通常大约在死亡前一个月病人的精力、功能和舒适感都已降低,看起来很衰竭,显示死亡即将来临。

临终也有它的时间进程。有时,一个严重疾病的患者,在医院进行积极治疗的过程中突然恶化,进入临终状态,几小时或几天内死亡。然而更常见的临终过程是持续的、长时间的慢性精力衰竭,或在其间症状反复加重。神经系统疾病阿尔茨海默病,就遵循这种模式,肝衰竭肾衰竭和其他慢性病也遵循这种模式。严重的心脏病可以长期不能控制,反复加重,常常因突然心律失常而致死。

知道疾病可能的时间进程,使患者和他的家庭能够作好安排。如有因心律失常造成死亡的可能,他们就应该作好突然死亡的准备。患有癌症的人,在死亡前的衰竭常常预示最后的日子已经到来。