PM2.5是指直径小于等于2.5微米的颗粒物，能负载大量有害物质穿过鼻腔中的鼻纤毛，直接进入肺部。目前已经有科学数据证明，PM2.5与肺癌、哮喘等疾病密切相关。
PM2.5、PM10等细颗粒物是灰霾现象的元凶，它们多来自汽车尾气，以及火电厂和水泥厂排放的污染物。在北京，一半的PM2.5来自于汽车尾气。