人体的最强肌肉真是舌头吗？

舌头可以吮吸，可以扭曲，还可以弯曲，甚至能卷曲成杯状，十分的灵活。毫无疑问它是人体中必不可少的重要部分。

舌头的力量

大家可能够听过这种说法：舌头是人体中最强壮的肌肉。这是真的么？

答案是否定的。但解释起来却并不简单。

美国马里兰大学牙科学院Maureen Stone推测道，舌头力量的神话应该是源于其惊人的耐力，即便在在进食和说话这样的精细任务中也能够表现出来其惊人的耐力。

“你的舌头最后一次感觉到累，发生在什么时候？”她问道，“如果你没有任何障碍，答案很可能是不会感觉到累。”

Stone指出，舌头的坚韧源自于它的结构——其内置含有许多类似的肌肉，每个肌肉能执行相同的任务。

“它不会疲劳。”她说，“因为肌肉中有很多冗余结构。你只需激活不同的肌肉纤维，便可以得到相同的结果。”

西密歇根大学的Stephen Tasko指出，舌头是否是人体中最强壮的肌肉，这个问题本身就是误导他人。 

Tasko解释说，我们所称的“舌头”其实不仅仅是一块肌肉，而是由8块不同肌肉的集合体。与其他肌肉（如二头肌）不同的是，舌肌没有发育出可以支撑其的硬骨。相反，它们相互交织，建立了一个十分灵活的腔式组织，形成了“肌肉性静水骨骼（muscular hydrostat）”，这种结构与大象的鼻子和章鱼的触腕相似。

惊人的灵活性和耐久力

因为舌头都是肌肉，没有骨头，所以它非常柔软灵活，“这有点像一个水气球”。

舌部的神经非常发达，在大脑12对脑神经中，有5对是管理到舌头的，这在大脑皮层管理层中所占的比例非常大。

科学家通过刺破受试者嘴中的气压泡，可以测量出舌头施加于物体上的最大压力。通过把仪器上的气压泡放在舌头上方，让人们尽可能地用力把气压泡压向上腭，从而测量舌头的力量。

科学家还可以使用气压泡来测量舌头的耐久力，或者测量舌头能保持某种姿势的时间。不过，这类测量不是真正测量肌肉，而是测量肌肉系统。

那么，到底什么才是人体中最强壮的肌肉系统呢？这取决于肌肉力量被如何定义。

但无论在任何标准下，舌头都不能获胜成为“最强肌肉”。

到底肌肉力量哪家强？

有很多方法可以测量力量的强度。一个是强力，即最大的就是最好的。人体所有的活动几乎都是由骨骼肌收缩来完成，其强弱直接影响人体的力量和耐力。而肌节又是骨骼肌收缩的基本结构单位。

“一般而言，肌肉组织越多，肌节总数就越大，这也意味着力量更大。”Tasko解释道。这就表明，最大的肌肉——大腿上的股四头肌产生的是最强的力量。

当然，肌肉的大小和原始的力量并不能代表一切。肌肉收缩牵引骨骼从而产生关节的运动，其作用犹如杠杆装置，可以把小而强大的运动转换成大运动，比如举哑铃。你的二头肌收缩产生力量带动骨骼运动，使前臂举起哑铃。

南加州大学语言学家Khalil Iskarous对此解释说，因为前臂长，二头肌牵引它靠近肘部右侧附近， 二头肌收缩产生力量，将手移到你的肩膀上。相比之下，你的颚骨就短得多。正因为如此，咬肌——下颌的主要肌肉也是人体中最强肌肉的竞争者之一。

“最强肌肉“也许并非与力量相关，而是因为它一直在耐久性地工作着。不过，按照这个标准来看，人体中最勤奋的肌肉应该是日夜不息地、“扑通扑通”跳动着且保持着你的血液循环的心脏。

舌头可能不如臀部、下巴或者心脏那样强劲有力，但是强化它可能仍然有用。

Tasko说，有证据表明，强化舌肌训练可能对吞咽有困难的人有益，如中风康复的人。有人推测，强化舌肌甚至可能提升说话的能力或者有利于言语病理的治疗。对于这一点，Tasko警告称，这些说法是有争议的，还需要进一步的测试。

但是，有一点是确定无疑的：那就是舌头绝对不是人体中最强壮的肌肉。