睡眠是大脑皮质由兴奋转入抑制的过程。人只有保持一定的睡眠时间才能保证清醒时有充沛的精力从事各项工作。反之，当出现神经病变和某些全身疾病时，由于影响了大脑皮质兴奋和抑制的转换过程和睡眠过程，即可出现失眠、嗜睡、多梦等症，这就为我们睡眠辨病提供了依据。