路易斯安那州立大学新奥尔良健康中心细胞生物学和解剖学教授 Siqiong June Liu 博士领导的一项研究发现，小脑抑制性中间神经元对于恐惧记忆（一种情绪记忆的形成）至关重要。小脑回路内的抑制性中间神经元充当守门人并控制小脑皮层的输出。恐惧记忆的形成需要这些中间神经元的活动。该研究结果发表在《细胞报告》上，可能会带来一种治疗创伤后应激障碍的新方法。
虽然突触可塑性被认为是学习和记忆的基础，但神经元内在兴奋性的改变可以放大神经元回路的输出，从而改变行为。在小脑中，我们发现分子层中间神经元的沉默完全消除了恐惧记忆，揭示了它们在记忆巩固中的关键作用。”
Siqiong June Liu 博士，路易斯安那州立大学健康新奥尔良分校细胞生物学和解剖学教授
小脑是已知控制运动协调的大脑区域。最近的研究表明，它对于记忆的形成也至关重要，但与小脑回路如何完成这一功能无关。
研究小组发现，恐惧调节会抑制超极化激活的环核苷酸门控（HCN）通道并增强小脑中间神经元的兴奋性。HCN 电流类似于大脑中的起搏器，因为它们有助于调节节律活动和脑细胞之间的通信。HCN 损失是由学习引起的内源性大麻素水平下降造成的。当这些神经元的活动受到抑制时，实验动物在学习后几个小时内就不会记得这段经历。
“我们的研究表明，小脑中间神经元的活动通过学习特异性的内在兴奋性增加来驱动恐惧记忆的形成，”刘总结道。“这凸显了超越传统的以突触可塑性为中心的记忆形成研究的重要性，并为治疗 PTSD 提出了一种新的治疗方法。”
该论文的合著者包括路易斯安那州立大学健康新奥尔良分校博士。凯瑟琳·林恩·卡佐利、乔治斯·科吉亚斯和杰西卡·福塞特-帕特尔。博士。Liu、Kogias 和 Fawcett-Patel 还隶属于新奥尔良路易斯安那州东南部退伍军人管理局医疗系统。
该研究得到了美国国立卫生研究院、布朗基金会和退伍军人事务部的资助。
