自身免疫性疾病是一种复杂的疾病，其原因多种多样，且尚未得到充分解释。维也纳医科大学的一个研究小组现在发现了一种免疫调节蛋白，它可能与类风湿性关节炎等自身免疫性疾病的发展有关。所鉴定的免疫系统成分被称为“Rinl”，它可以为免疫调节疗法的开发提供新的靶点。该研究结果最近发表在《实验医学杂志》上。
在研究过程中，由 Nicole 和 Ruth Herbst（维也纳医科大学病理生理学、感染学和免疫学中心）领导的团队发现，特殊免疫细胞（T 细胞）中的 Rinl 水平特别高。Rinl 与其兄弟姐妹 Rin 1-3 一样，是 Ras 相互作用蛋白 (Rin) 家族的成员，也是一个相对年轻的研究对象。尽管近年来国际研究已将 Rin 1-3 蛋白的缺乏或过量与癌症、阿尔茨海默病或脊柱侧弯等疾病联系起来，但迄今为止对 Rinl 的研究还很少。
破译免疫系统的机制
作为当前研究的一部分，科学团队已经阐明了这种蛋白质在免疫系统中的功能。“通过分析小鼠模型和人类 T 细胞培养物，我们发现 Rinl 控制滤泡 T 辅助细胞 (Tfh) 的发育，”研究负责人 Nicole Boucheron 和 Ruth Herbst 说。Tfh 是 T 细胞的一个子集，支持免疫系统其他重要组成部分（B 细胞）的成熟。成熟的 B 细胞反过来会产生高效的抗体，从而在人体的免疫反应中发挥重要作用：在疫苗接种中，需要大量的此类抗体，但在类风湿性关节炎 (RA) 等自身免疫性疾病中，它们会逆转身体本身的身体并对其造成损害。
研究人员对公共数据库中的患者数据进行的调查也显示，类风湿性关节炎 (RA) 的 T 细胞中存在低浓度的 Rinl 蛋白。基于这些结果，该蛋白可能代表了开发 RA 免疫调节疗法的新靶点：“控制 Rinl 和 Rinl 依赖性信号通路的药物疗法可能有助于减轻 RA 的症状，”Nicole Boucheron 展望未来。相反，抑制 Rinl 的干预措施可用于治疗免疫缺陷，帮助身体对抗疾病。进一步的研究应该证实这些结果，并表明 Rinl 蛋白是否也可以为与免疫反应紊乱相关的其他疾病开辟新的治疗选择，特别是在 Tfh 细胞的调节方面。
