1927年，菲利普.军克与路易.斯阿加西斯.肖发明了世界上第一台人工呼吸器。工作原理是通过改变一个密闭长方形金属盒内的压力，拉动空气进出肺部。它靠外接电源供电，同时还得有陪护人员24小时监控，一旦发生断电情况，需要有人轮换手动去挤压人工呼吸器，来挽留患者生命。在1939年，人工呼吸器开始大规模生产。据悉，目前在美国靠人工呼吸器存活的人数不超过20人。