基因产物

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基因产物(Gene Product):基因表达过程中形成的RNA或蛋白质。基因表达产物的多少常用来衡量一个基因的表达活性

长期以来,人们一直认为,基因产物只包含三种RNA(mRNA,rRNA,tRNA)以及mRNA的转录产物蛋白质。近些年来,随着RNAi( RNA干扰)的发现,大量的小RNA(MicroRNA)被发现对于基因的表达起着重要的调控作用,这些小RNA也是基因产物。

随着基因组学的发展,特别是多种动物、植物、微生物的基因组序列测定完成,在真核生物的基因组中发现了大量的“无用”碱基序列,而且,越是高等的生物中,“垃圾”碱基序列越多。相关实验发现,敲除了一段被认为是垃圾序列的假基因的小鼠不能正常发育,发育过程中死亡;然而,这些小鼠题内起着正常功能的“真基因”并未缺失。那一段假基因与真基因的碱基组成相似,只是短得多,不具有真基因的功能,但很可能对真基因起着至关重要的调控和保护作用。由此科学家推测,在高等生物中发现的大量“无用”DNA片段很有可能起着相似的重要作用。