氢化酶是自然界厌氧微生物体内存在的一种金属酶，它能够催化氢气的氧化或者质子的还原这一可逆化学反应（图1）。根据氢化酶活性中心所含金属的不同，可以分为镍铁氢化酶，铁铁（唯铁Iron-only）氢化酶等。其中目前受到广泛关注的是唯铁氢化酶，因为它主要催化质子的还原生成氢气这一反应，众所周知，氢气是一种清洁、高效无污染的可再生能源，在从微生物体内提取的氢化酶的晶体结构（图2）被报道以后，合成化学家们希望通过模拟唯铁氢化酶的结构来人工地实现它的功能，从而为氢能的产生找到一种更加经济环保的新途径。
