《JMIR 心理健康》杂志上发表的一项新研究揭示了虚拟现实 (VR) 在治疗重度抑郁症 (MDD) 方面的前景。由斯坦福大学 Margot Paul 博士和团队领导的这项名为“检查扩展现实增强行为激活对患有重度抑郁症的成年人的功效：随机对照试验”的研究揭示了扩展现实（XR）增强行为激活的有效性激活（XR-BA）可缓解抑郁症状。
MDD 影响着全世界数百万人，获得循证心理治疗对许多人来说仍然是一个挑战。传统治疗方法常常面临障碍，促使研究人员探索创新的解决方案。 XR（包括 VR）包含各种沉浸式技术，涉及融合物理世界和数字世界的计算机生成环境。本研究利用 XR 的沉浸式力量，探索 XR-BA 作为 MDD 治疗的潜在游戏规则改变者。
Paul 博士和团队对 26 名接受远程护理的重度抑郁症门诊患者进行了一项随机对照试验。使用 VR Meta Quest 2 耳机，参与者可以参与模拟的愉快或精通活动，包括玩神奇的 VR 棋盘游戏、破译线索来解决谜题、随着音乐跳舞，以及单独或与朋友一起玩迷你高尔夫。尽管使用耳机的学习曲线很高，但参与者表示，随着时间的推移，体验变得更加愉快和有用。
结果与通过远程医疗提供的传统行为激活相当。根据患者健康调查问卷 9 的测量，XR-BA 和传统的行为激活都有助于显着降低抑郁症的严重程度。此外，研究结果表明，由于技术的新颖性和对心理健康治疗的隐含信念，XR-BA 组中的个体可能会经历更高的期望或安慰剂反应。
该研究强调了 VR（尤其是 XR-BA）通过提供类似于传统疗法的疗效而彻底改变抑郁症治疗的潜力。这是一个有前途的途径，可以提高治疗效果并解决获得 MDD 循证心理治疗的障碍，并有可能扩大对受影响个体的护理。此外，对 XR 放大安慰剂效应能力的探索暗示了技术辅助心理健康疗法的变革可能性。这些结果表明 XR 可能有助于消除精神医疗保健的污名并减少个人寻求护理的障碍。临床医生可以使用 XR 作为治疗工具，通过完成新颖、有趣且易于理解的‘作业’来帮助激励客户积极参与心理治疗。”
斯坦福大学 Margot Paul 博士及其团队
